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(The text that follows is adapted from the websites of member schools of the Alliance for Public Waldorf education and the San Francisco Waldorf School.)
The seventh grade can be a tremendously challenging and rewarding year for the children. The seventh grader stands on the brink of puberty. Not only are great physical changes taking place, but a major shift in cognitive development is also under way. The children are enthusiastic to express themselves and to assert their independence more strongly. Self-awareness and social relationships become a primary focus.
Historically, a similar period of change took place in Western civilization around the end of the fifteenth century. The study of the Renaissance, Reformation, and the Age of Exploration reflects what the children are experiencing within themselves. The children learn biographies of great figures who went against the traditional, prevailing views of their day in their own search for truth, freedom, and self-expression. Through studying the lives of Galileo, Martin Luther, Christopher Columbus, Elizabeth I, and others, the children find reassurance that in their struggle to become themselves they also can contribute to the world.
The Renaissance, which in Europe spans the years from 1400 to 1700, was the beginning of a whole new way of looking at the world. The transition from medieval to early modern thinking that this period exemplifies represents a change in consciousness from viewing the world as a symbolic representation of the spiritual world--to the empirical testing of the world through sense experiences. Exact measurement and factual accuracy and new conceptualizations of how the world works became central to thought and culture. Individualism found its expression in artistic and intellectual achievements. The European continent was overtaken by great intellectual and political upheavals, as the old world gave way to a striving to discover a new world both around and within themselves
In the language arts, the child will continue to develop and strengthen listening, speaking, reading, and writing skills while studying biographical stories and written documents from the Age of Exploration, the Italian Renaissance, the Reformation, and the Scientific Revolution. Expository and creative writing skills will be further expanded.
The basic concepts of algebra and plane geometry are the predominant subjects of the mathematics curriculum in the seventh grade. The general application and transformation of formulae and equations in practical life situations form a central part of mathematical study. Conscious work with geometric proofs continues, building up through triangles and parallelograms to deductive proofs of the Pythagorean theorem using shear, reflection, and rotation.
In the sciences, work continues with physics. In mechanics, simple machines are introduced: the lever, inclined plane, wedge, wheel and axle, pulley and screw. The concepts of effort and resistance are presented, and in their calculation the child is reinforced in his/her understanding of ratio. Work in optics, heat, electricity, and magnetism is extended, with an emphasis on the practical application of these phenomena.
The detailed observation of nature now leads the students back to a study of the human being. The seventh grade curriculum includes physiology units on the circulatory, respiratory, and nervous systems. At this age the children are particularly able to look at issues of health and nutrition in an objective way. The class considers those factors that foster health or illness in the human being, including an exploration of how various substances can promote one or the other condition.
Work with chemistry also begins in the seventh grade, with students examining the phenomena of combustion, the water cycle, and the nature of acids and bases. They discover through observation the properties of various substances and the ways in which they interrelate. Accurately executed descriptions and drawings are an integral part of this unit. In physics the children study the laws of refraction, reflection, heat, and electricity.
In the arts, perspective drawing on the study of both history and mathematics. The child learns how the Renaissance artists used the principles of geometry to develop the laws of perspective, and practices the application of these laws in original drawings. Music instruction is continued at a more advanced level with recorder, choral singing, and instrumental ensemble.
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El texto que se presenta a continuación es una adaptación de los sitios web para las escuelas de la Alliance for Public Waldorf Education y de la San Francisco Waldorf School).
El séptimo grado puede ser un año sumamente desafiante pero muy gratificante para los niños. Los estudiantes de séptimo grado se encuentran en el umbral de la pubertad. No solo están experimentando grandes cambios físicos,sino que también atraviesan una transformación importante en su desarrollo cognitivo. Los niños muestran entusiasmo por expresarse y afirman su independencia con mayor fuerza. La conciencia de sí mismos y las relaciones sociales se convierten en aspectos centrales de su atención.
Históricamente, un periodo de cambios similar tuvo lugar en la civilización occidental hacia finales del siglo XV. El estudio del Renacimiento, la Reforma, y la Era de la Exploración refleja lo que los niños están experimentando en su interior. Los chicos estudian las biografías de grandes personajes quienes, en su búsqueda de la verdad, la libertad, y la libre expresión, estaban en contra de las ideas tradicionales prevalentes en su época. A través del estudio de las vidas de Galileo, Martín Lutero, Cristóbal Colón, Isabel I, y otros personajes históricos, los chicos encuentranla confianza de que, en su propia lucha por descubrir quiénes son, ellos también pueden contribuir al mundo.
El Renacimiento, que en Europa abarca los años de 1400 a 1700, marca el inicio de una forma completamente nueva de ver el mundo. La transición del pensamiento medieval al pensamiento de la Edad Moderna temprana que ejemplifica este periodo, representa un cambio en la consciencia: de ver al mundo como una representación simbólica del mundo espiritual, a verlo a través de pruebas empíricas a través de experiencias sensoriales. Las mediciones exactas, la precisión de los datos y las nuevas concepciones sobre el funcionamiento del mundo, adquirieron un papel central en el pensamiento y en la cultura. El individualismo encontró su expresión en los logros artísticos e intelectuales. El continente europeo se vio sacudido por grandes transformaciones intelectuales y políticas, a medida que el viejo mundo daba paso al anhelo de descubrir un mundo nuevo, tanto alrededor como en su propio interior.
En lengua y literatura, el estudiante continuará desarrollando y fortaleciendo sus habilidades de comprensión auditiva, expresión oral, lectura y escritura estudiando relatos biográficos y documentos escritos de la Era de la Exploración, el Renacimiento italiano, la Reforma, y la Revolución científica. También continuarán ampliando sus habilidades de escritura expositiva y creativa.
Los conceptos básicos de álgebra y geometría plana son los temas predominantes del programa de matemáticas del séptimo grado. La aplicación general y la transformación de fórmulas y ecuaciones a situaciones de la vida cotidiana son una parte fundamental del estudio de las matemáticas. Continúa el trabajo consciente con las demostraciones geométricas, avanzando desde los triángulos y paralelogramos hasta las demostraciones deductivas del teorema de Pitágoras mediante técnicas de cizallamiento, reflexión y rotación.
En el área de ciencias, continúa el estudio de la física. En mecánica, se introducen las máquinas simples: la palanca, el plano inclinado, la cuña, la rueda y el eje, la polea y el tornillo. Se presentan los conceptos de esfuerzo y resistencia, y mediante su cálculo, los chicos refuerzan su comprensión de las razones matemáticas. Se profundiza en el estudio de la óptica, el calor, la electricidad y el magnetismo, con énfasis en la aplicación práctica de estos fenómenos.
La observación detallada de la naturaleza lleva ahora a los estudiantes de regreso al estudio del ser humano. El currículo de séptimo grado incluye unidades de fisiología sobre los sistemas circulatorio, respiratorio y nervioso. A esta edad, los niños son particularmente capaces de abordar de manera objetiva temas relacionados con la salud y la nutrición. La clase examina los factores que favorecen la salud o la enfermedad en el ser humano, incluida una exploración de cómo diversas sustancias pueden contribuir a una u otra condición.
En séptimo grado también comienza el estudio de la química, en el que los estudiantes examinan los fenómenos de la combustión, el ciclo del agua y la naturaleza de los ácidos y las bases. Mediante la observación, descubren las propiedades de diversas sustancias y las formas en que se relacionan entre sí. Las descripciones y los dibujos realizados con precisión son una parte integral de esta unidad. En física, los niños estudian las leyes de la refracción, la reflexión, el calor y la electricidad.
En las artes, el dibujo en perspectiva se basa en el estudio tanto de la historia como de las matemáticas. Los niños aprenden cómo los artistas del Renacimiento usaron los principios de la geometría para desarrollar las leyes de la perspectiva y practican la aplicación de estas leyes en sus propios dibujos. La enseñanza de la música continúa a un nivel más avanzado mediante la flauta dulce, el canto coral y la práctica instrumental en conjunto.